И сам он, и судьба его есть слава и величие России, хотя вместе с тем и величайшее ее преступление.
о. Сергий Булгаков
Выдающийся богослов, философ и ученый, один из замечательных представителей русской культуры Серебряного века... Можно долго перечислять список сфер деятельности, в которые он внес свой вклад: математика, физика, философия, богословие, биология, геология, иконография, электроника, эстетика, археология и многое другое. Получил тридцать патентов на изобретения в различных областях науки и техники, десять из которых создал, находясь в заключении. «Все научные идеи, те, которые я ценю, возникли во мне из чувства тайны. То, что не внушает этого чувства, не попадает и в поле размышления, а что внушает — живет в мысли, и рано или поздно становится темой научной разработки», - писал о. Павел из лагеря семье.
Отец Павел Флоренский является одним из героев выставки «Подвиг жизни», созданной по материалам выставки «Неперемолотые. Опыт духовного сопротивления на Русском Севере в XX веке». Его духовное сопротивление беззаконию, творившемуся против церкви и человека, выражалось как в конкретных поступках, направленных на защиту дорогих ему ценностей, так и в том, что сам образ его жизни, связанный с активной научной и творческой деятельностью, воспитанием собственных детей, был сопротивлением пустоте, невежеству, разрыву с культурной традицией.
В мае 1928 года ОГПУ провело масштабную операцию в Сергиевом Посаде, арестовав большую группу священнослужителей и мирян. О. Павла Флоренского выслали в Нижний Новгород. В феврале 1933 года священник был повторно осужден, приговорен к 10 годам исправительно-трудовых лагерей и сослан в восточносибирский лагерь, в ноябре 1934 был направлен в Соловецкий лагерь. Роман Николаевич Литвинов, химик, сблизившись с отцом Павлом в ссылке, так писал о нем жене: «Редко я встречал настолько образованного человека и в то же время такого глубокого. Для меня он большое утешение. Очень умный, чуткий и добрый».
Можно только догадываться, насколько тяжело было отцу Павлу в заключении. Но преодолеть испытания ему помогла именно вера, верность Христу и призванию: «Чтобы стать святым, надо быть святым: надо поднять себя за волосы. Это возможно во Христе, во Плоти Своей показывающем каждому Божию идею о нем; т. е. это возможно лишь чрез опыт, чрез личное общение, чрез непрестанное вглядывание в Лик Христов, чрез отыскивание в Сыне Человеческом подлинного себя, подлинной своей человечности».
Дети стали для отца Павла даром Божьим, ниспосланным для укрепления в самых тяжелых обстоятельствах. Находясь в лагере, он в письмах установил тесную связь с семьей, зная проблемы детей - старался передать им свой опыт и знания. Главным его посланием детям стало «Завещание», идеи которого могут стать правилами жизни любого человека:
«Самое главное, о чем я вообще прошу вас, — это чтобы вы помнили Господа и ходили пред Ним. Этим я говорю все, что я имею сказать. Остальное — либо подробности, либо второстепенное».
«Привыкайте, приучайте себя все, что бы ни делали вы, делать отчетливо, с изяществом, расчлененно; не смазывайте своей деятельности, не делайте ничего безвкусно, кое-как… Кто делает кое-как, тот и говорить научается кое-как, а неряшливое слово, смазанное, не прочеканенное, вовлекает в эту неотчетливость и мысль. Детки мои, не дозволяйте себе мыслить небрежно. Мысль — Божий дар и требует ухода за собою. Быть отчетливым и отчетным в своей мысли — это залог духовной свободы и радости мысли».
Отца Павла Флоренского расстреляли 8 декабря 1937 года, предположительно, в Ленинграде. Он попал в дополнительные списки осужденных к расстрелу в порядке перевыполнения плана... Ради каких немыслимых достижений и целей перевыполняли план, уничтожая лучших людей страны? Трагична не только судьба Флоренского, трагично время, в которое он жил, культура, которая оказалась неспособной вместить в себя такого мыслителя, священника и ученого.