В 1918 году в этот день в ответ на начало гонений на церковь со стороны большевиков патриарх Тихон (Беллавин) обратился с посланием к верующим с призывом создавать духовные союзы: «Не медля ни одного часа в вашем духовном делании, с пламенной ревностию зовите чад ваших на защиту попираемых ныне прав Церкви православной, немедленно устрояйте духовные союзы, зовите не нуждою, а доброю волею становиться в ряды духовных борцов, которые силе внешней противопоставят силу своего святого воодушевления».
Ответом на призыв патриарха стало создание в Русской церкви многочисленных общин, братств и сестричеств, межприходских союзов.
Первые братские движения появились в Юго-Западной Руси в XVI веке во многом как ответ на возрастающее политическое влияние Западной церкви, а также на внутренний кризис церковной жизни. Расцвет братств пришелся на XVI век. Так, Львовскому и Виленскому братствам в 1588 году патриархом Константинопольским Иеремией был присвоен статус самостоятельных союзов – ставропигии. Братства ориентировались на жизнь по Евангелию по примеру первых христиан.
Импульсом для второй волны братского движения в России в 60-х годах XIX века стало появление большого числа свободных крестьян после отмены крепостного права. Хорошо известны Христорождественское братство петербургского священника Александра Гумилевского и основанное графиней Антониной Блудовой Острожское Кирилло-Мефодиевское братство на Волыни. После издания 8 мая 1864 года положения об учреждении православных церковных братств появились Кирилло-Мефодиевское братство в Чистополе, братство Святого Креста в Саратове, братство святителя Гурия в Казани, братство митрополита Петра в Москве, братство святителя Димитрия Ростовского в Ярославле и другие. Отец Александр Гумилевский писал в те годы: «Мы должны заботиться о том, как воскресить в народе нашем дух истинно братской любви к своим собратьям».
Расцвет братского движения в России приходится на время после революции 1917 года. Гонения, развёрнутые большевиками на христиан и необходимость защиты церкви стали новым импульсом для появления братств нового типа – не просто миссионерских, трезвеннических, благотворительных, но охватывающих все стороны жизни своих членов, стремившихся к общей жизни во Христе ради служения Богу и Церкви. Вначале имевшие своей целью защиту церковных святынь от разорения и поругания, как, например, Александро-Невское братство, постепенно эти братства взяли на себя служения милосердия, поддержки христиан в тюрьмах и лагерях, миссии и просвещения, подготовки священников к рукоположению. В них зарождалась традиция иночества в миру.
В результате массовых репрессий 1920-1940-х годов большинство духовных союзов были уничтожены. Оставшиеся немногочисленные братства и общины, такие как братства епископа Макария (Опоцкого), общины архимандрита Сергия (Савельева), «Ташкентский круг» митрополита Гурия (Егорова) и архимандритов Бориса (Холчева) и Серафима (Суторихина), существовали на нелегальном положении. В 1960-е годы Борисом Талантовым было создано Братство Вятских христиан.
Несмотря на жестокое уничтожение в XX веке ростков церковной жизни, братский дух в Русской церкви никогда не угасал. Братские движения всегда были вдохновлены новозаветным опытом общин древней церкви, начиная с апостольской. Такие союзы почти всегда осуществляли и просветительские, и благотворительные задачи, но сердцем этих движений всегда было желание в современных исторических условиях найти возможность жизни по Евангелию, жизни в доверии, любви, общении и служении Богу.
Олег Глаголев
Источник: https://psmb.ru/