Скончался Патриарх Антиохийский Игнатий IV

От обширного инсульта на 92-м году жизни скончался патриарх Антиохийский Игнатий IV.

Под его управлением находилась Антиохийская православная церковь, то есть Сирия, Ливан, Ирак и Кувейт. Также епархии Антиохийской церкви есть в Европе, Северной и Южной Америке, Австралии.

— Патриарх Игнатий многократно посещал Русскую православную церковь, – сказал «Известиям» секретарь по межправославным отношениям Отдела внешних церковных связей РПЦ протоиерей Игорь Якимчук. – Он был не чужд русскому духовному образованию, так как учился в Свято-Сергиевском православном богословском институте в Париже, где преподавание идет на русском языке.

Патриаршество Игнатия IV продлилось более 33 лет, и за это время отношения с РПЦ становились все более интенсивными. Несмотря на сложную ситуацию в Ближневосточном регионе, в 2011 году Сирию и Ливан по приглашению патриарха Игнатия посетил патриарх Кирилл.

— Справедливости ради скажем, что в этом регионе ситуация всегда была непростой: конфликт за конфликтом, за 33 года чего только ни происходило. Теперь, когда в Сирии начался гражданский конфликт, он в первую очередь бьет по христианскому населению, – напомнил протоиерей Игорь Якимчук. – На долю патриарха Игнатия выпал очень тяжелый период, но он с честью прошел этот путь и многое сделал, чтобы паства Антиохийской православной церкви не уменьшилась. Для этого он много внимания уделял молодежи – еще до своего избрания на патриаршество он был одним из организаторов православного молодежного движения. Во время Второй мировой войны оно придало новые силы всей Антиохийской церкви.

Не меньше патриарх Игнатий заботился о религиозном образовании.

— Православный Баламандский университет на севере Ливана – его детище, – считает отец Игорь Якимчук.

С конца 1990-х годов в Баламандский университет по студенческому обмену приезжают семинаристы из России и стран СНГ. В 2005 году там открылась кафедра «Россия и христианский Восток». В ноябре прошлого года перед студентами и преподавателями Баламандского университета в ходе визита в Антиохийский патриархат выступал патриарх Кирилл. На территории университета расположен мужской монастырь. Многие видные ливанские ученые, священнослужители, деятели науки и культуры – выпускники Баламанда.

Патриарх Игнатий особенно заботился о тех членах своей паствы, кто уехал за границу.

— Антиохийская церковь имеет очень разветвленную структуру на Западе. В США это вторая по численности православная юрисдикция, – сказал протоиерей Игорь Якимчук.

Игнатий IV (в миру Хазим Хабиб Ассаад) родился в 1921 году и избран патриархом в 1979 году. Он старался повсеместно вводить практику частого причащения для верующих. Кто будет представлять Русскую православную церковь на отпевании и погребении патриарха Игнатия, еще не решено.