Дни памяти: 18 июля и 1 октября
Рождённая в протестантском доме гессенского герцога, принцесса Елисавета с юности несла крест утрат и служения. Выйдя замуж за великого князя Сергея Александровича, она всем сердцем устремилась к православию и в 1891 году, пройдя через внутреннюю борьбу, приняла святое крещение, обретя веру, ставшую для неё жизнью и правдой.
Москва, где её супруг был генерал-губернатором, открыла княгине бездны людского горя. Она неустанно посещала больницы, приюты и трущобы, видя в каждом страдальце образ Божий. Но в 1905 году террористический взрыв вырвал из её жизни мужа. Стоя на коленях среди снега, она собрала останки супруга — и в этом молчаливом подвиге родилась не сила мести, а сила прощения. Она посетила убийцу в тюрьме и испросила для него помилования у государя.
Оставив свет, великая княгиня основала в Москве Марфо-Мариинскую обитель милосердия — дом, где молитва соединялась с деятельной любовью. Сама став крестовой сестрой, она жила как подвижница: спала на голых досках, ночи проводила у постелей безнадёжных больных, а дни — в заботах о сиротах и нищих. Обитель стала духовным очагом России, где врачевали не только тело, но и душу.
Революция застала её в трудах. Отказавшись от предложений бежать, княгиня избрала удел своей новой родины — страдания. В Пасхальный вторник 1918 года её арестовали. Верная келейница Варвара, отпущенная на свободу, добровольно вернулась к ней, чтобы разделить участь.
В июльскую ночь мучеников сбросили в шахту старого рудника. Падая, Елисавета молилась: «Господи, прости им, не ведают, что творят». Из глубины доносилось ангельское пение — это умирающие восходили к вечности. Их тела, извлечённые позже, были сложены со знамением креста, а нетленные мощи ныне почивают в Гефсимании, у храма святой Марии Магдалины, где некогда сама княгиня мечтала обрести покой.
Так любовь, прошедшая сквозь гибель, стала венцом святости, а их память Церковь совершает 5 (18) июля.
Подробнее см. здесь.