День памяти: 11 марта
В начале XX века среди обителей Вологодского края особенно славился Павло-Обнорский Троицкий монастырь, основанный в 1414 году учеником преподобного Сергия Радонежского. Его наместник, архимандрит Никон (Чулков), был не только благочестивым подвижником, но и мудрым хозяйственником, при котором обитель достигла расцвета. К нему, как к духовному наставнику, стекались люди со всей округи, получая советы и исцеления по молитвам преподобного Павла, чьи мощи покоились в монастыре.
В 1914 году, с началом войны, в обители устроили лазарет для раненых. Однако вскоре грянули революционные потрясения. Монастырь закрыли, но отец Никон, движимый пастырской заботой о духовных чадах, не оставил их. Благословением старца и трудами его духовной дочери Александры Соловьёвой в 1921 году в селе Захарьево была основана женская община. Чтобы выжить под властью воинствующих безбожников, общину официально оформили как сельскохозяйственную артель (позже — коммуна имени Крупской), сохранив при этом строгий монастырский устав, общую молитву и послушания.
Девушки, многие из которых были учительницами и дочерьми священников, вели двойную жизнь: днём они самоотверженно трудились, создав образцовое хозяйство (с кирпичным заводом, мастерскими, садом), за что получали похвалы от властей и даже всесоюзную премию. Но по вечерам, скрываясь от чужих глаз, они молились, пели духовные песни и окормлялись у отца Никона, который, несмотря на запреты, часто тайно посещал их. По благословению старца некоторые даже вступили в комсомол и партию, чтобы сохранить общину, но в душе оставались верными Христу.
В 1931 году ОГПУ начало разгром общины. Были арестованы её руководительница Анна Соловьёва и несколько сестер, включая монахиню Анну (Благовещенскую). Мать Анна (в миру Мария), дочь священника и бывшая учительница, пришла в общину в 1922 году, став её регентом, пчеловодом и душой. На допросах она мужественно хранила тайну старца Никона, отрицая свою и его причастность к «контрреволюционной» деятельности. В 1932 году её приговорили к трём годам лагерей.
Вернувшись из заключения, монахиня Анна служила псаломщицей в храме, помогая больным и немощным. В 1937 году её арестовали вновь, обвинив в руководстве «контрреволюционной группой». Несмотря на пытки и угрозы, она не дала показаний и не предала никого. 11 марта 1938 года монахиня Анна (Благовещенская) была расстреляна в Ярославле и погребена в безвестной могиле.
Сам архимандрит Никон, избежав ареста, до конца дней окормлял своих духовных детей. Община, несмотря на потери, грабежи и принудительное слияние с другими хозяйствами, сумела выжить. Горстка её насельниц хранила монашеский уклад вплоть до 1990-х годов, когда советская власть, которую они пережили, наконец пала.
Подробнее см. здесь.