День памяти: 8 января
Лидия Казнакова родилась в 1871 году в старинной дворянской семье. Её детство прошло в имении в деревне Панково-Покой в Новоладожском уезде Санкт-Петербургской губернии. Отец, Василий Геннадьевич, — боевой офицер, мать — строгая, но любящая Лидия Алексеевна, воспитывавшая двенадцать детей.
Но счастье длилось недолго. После смерти отца семья разорилась. Мать продавала фамильные драгоценности, чтобы оплатить учёбу Лидии в Смольном институте.
В 24 года Лидия вышла замуж за блестящего офицера Всеволода Защука. Казалось, судьба улыбнулась ей: балы, приёмы, светские рауты. Она писала мужу трогательные стихи:
«Будь свят, будь с любовью помянут,
тот счастливый, единственный миг…»
Но мечты разбились. Всеволод оказался грубым, ветреным человеком. Он открыто изменял, а однажды, в пьяном гневе, выгнал жену из дома.
Оставшись без гроша, Лидия перебивалась переводами. Жила в меблированных комнатах, продавала последние платья. В 1917 году, когда рухнула империя, она поняла: мир, в котором она выросла, больше не существует.
И тогда она уехала в Оптину пустынь.
В разрушенной обители ещё жили последние монахи. Лидия работала в музее, спасая от уничтожения старинные иконы и книги. В 1927 году её арестовали. Допросы, угрозы, ночь в камере с уголовниками. Но она не назвала ни одного имени.
В 1934 году в полуразрушенной церкви города Белёв епископ Георгий (Садковский) тайно постриг её в схиму с именем А́вгуста.
16 декабря 1937 года за ней пришли. На вопросы следователя матушка отвечала:
— От дачи показаний на поставленный мне вопрос отказываюсь, о чём следователь вынужден был сделать запись в протокол.
Её обвинили за то, что она «создала и возглавила женский монастырь из лиц служителей монашеского элемента… возглавила контрреволюционную деятельность среди населения».
8 января 1938 года, в морозном тульском лесу, в Тесницком полигоне, схимонахиня А́вгуста (Защук) была расстреляна вместе с другими членами белёвской монашеской общины.
Но её молитва не умолкла. Её жизнь — как та свеча, что горела в тёмной келье. Казалось, ветер вот-вот погасит её — но нет. Горит. До сих пор.
В 2000 году Русская Церковь причислила её к лику святых.
Подробнее см. здесь.