Дни памяти: 13 августа
Святитель Тихон Задонский, епископ
Воронежский (в миру Тимофей), родился в 1724
году в селе Короцке Новгородской епархии в семье
дьячка Савелия Кириллова. (Новая фамилия -
Соколов была присвоена ему позже начальством
Новгородской семинарии). С раннего детства после
смерти отца он жил в такой нужде, что мать чуть
было не отдала его на воспитание соседу, ямщику,
так как кормить семью было нечем. Питаясь одним
черным хлебом и то очень воздержанно, мальчик
нанимался к богатым огородникам копать грядки.
Тринадцатилетним отроком он был отдан в духовное
училище при Новгородском архиерейском доме, а в
1740 году принят на казенное содержание в
устроенную в Новгороде семинарию. Юноша учился
отлично и по окончании семинарии в 1754 году был
оставлен в ней преподавателем, сначала
греческого языка, затем риторики и философии. В
1758 году он принял постриг с именем Тихон. В том же
году его назначили на должность префекта
семинарии. В 1759 году его перевели в Тверь с
возведением в сан архимандрита Желтикова
монастыря. Затем определили ректором Тверской
семинарии и одновременно настоятелем Отроча
монастыря. 13 мая 1761 года он был хиротонисан во
епископа Кексгольма и Ладоги (викария
Новгородской епархии). Посвящение было
промыслительно. Молодого архимандрита
предполагали перевести в Троице-Сергиеву Лавру,
но в Петербурге при избрании Новгородского
викария, на Пасху, из 8 жребиев трижды вынималось
его имя.
В тот же день Тверской
Преосвященный Афанасий, помимо своей воли,
помянул его на Херувимской песни (у жертвенника)
как епископа.
В 1763 году святитель был
переведен на Воронежскую кафедру. В течение
четырех с половиной лет управляя Воронежской
епархией, святитель Тихон постоянно назидал ее
своей жизнью и многочисленными пастырскими
наставлениями и душеспасительными книгами. Он
написал для пастырей ряд сочинений: "О седми
Святых Тайнах", "Прибавление к должности
священнической", "О таинстве Покаяния",
"Инструкция о совершении браков". Особо
требовал святитель, чтобы каждый
священнослужитель имел Новый Завет и ежедневно
его читал. В "Окружном послании" он призывал
пастырей к благоговейному совершению таинств,
богомыслию и братолюбию. ("Наставление о
собственных всякого христианина должностях"
было многократно переиздано в Москве и
Петербурге уже в ХVIII веке). В Воронеже святитель
искоренил древний языческий обычай -
празднование в честь Ярилы. В пределах
расположения войска донских казаков он открыл
миссионерскую комиссию для обращения
раскольников к Православной Церкви. В 1765 г.
святитель Тихон преобразовал Воронежскую
славяно-латинскую школу в духовную семинарию и,
пригласив опытных преподавателей из Киева и
Харькова, выработал для нее учебные программы.
Много усилий и трудов пришлось ему употребить,
чтобы устроить храмы, школу, наставить и
вразумить пастырей и убедить в необходимости
образования. Управляя обширной епархией,
святитель не щадил своих сил, часто проводя ночи
без сна. В 1767 году он вынужден был из-за слабого
здоровья оставить управление епархией и
удалиться на покой в Толшевский монастырь,
который находился в 40 верстах от Воронежа. В 1769
году святитель перешел в Богородицкий монастырь
города Задонска. Поселившись в этом монастыре,
святитель Тихон стал великим учителем
христианской жизни. С глубокой мудростью он
развил идеал истинного монашества - "Правила
монашеского жития" и "Наставления
обратившимся от суетного мира" - и в жизни
своей воплотил этот идеал. Он строго хранил
уставы Церкви, ревностно (почти ежедневно)
посещал храмы Божии, часто сам пел и читал на
клиросе, а со временем, по смирению, совсем
оставил участие в совершении служб и стоял в
алтаре, благоговейно ограждая себя крестным
знамением. Любимым келейным занятием его было
чтение житий святых и святоотеческих творений.
Псалтирь он знал наизусть и в пути обычно читал
или пел псалмы. Много искушений претерпел
святитель, сокрушаясь о вынужденном оставлении
паствы. Поправив здоровье, он собирался
вернуться в Новгородскую епархию, куда его
приглашал митрополит Гавриил на место
настоятеля в Иверском Валдайском монастыре.
Когда келейник объявил о том старцу Аарону, тот
сказал: "Что ты беснуешься? Матерь Божия не
велит ему выезжать отсюда". Kелейник передал
это Преосвященному. "Если так, - сказал
святитель, - не поеду отсюда", - и разорвал
прошение. Иногда он уезжал в село Липовку, где в
доме Бехтеевых сам совершал Богослужение. Ездил
святитель и в Толшевский монастырь, который он
любил за уединение.
Плодом всей его духовной
жизни были творения, которые святитель завершил
на покое: "Сокровище духовное, от мира
собираемое" (1770), а также - "Об истинном
христианстве" (1776).
Жил святитель в самой простой
обстановке: спал он на соломе, накрываясь
овчинным тулупом. Смирение его доходило до того,
что на насмешки, которые нередко сыпались ему
вслед, святитель не обращал внимания, делая вид,
что их не слышит, и говорил после: "Богу так
угодно, что служители смеются надо мною, - и я
достоин того за грехи мои". Часто говорил он в
подобных случаях: "Прощение лучше мщения".
Однажды юродивый Каменев
ударил святителя по щеке со словами "не
высокоумь" - и святитель, восприняв это с
благодарностью, ежедневно кормил юродивого.
Всю свою жизнь святитель
"досады, скорби, обиды радостно терпел еси,
помышляя, яко венец без победы, победа без
подвига, подвиг без брани, а брань без врагов не
бывает" (песнь 6 канона).
Строгий к себе, святитель был
снисходителен к другим. Однажды в пятницу перед
праздником Ваий он вошел в келлию своего друга
схимонаха Митрофана и увидел его за столом
вместе с Козмою Игнатьевичем, елецким жителем,
которого он тоже любил. На столе была рыба. Друзья
смутились. Благий святитель сказал: "Садитесь,
я вас знаю, любовь выше поста". И чтобы еще
более успокоить их, сам отведал ухи. Особенно
любил он простой народ, утешал его в тяжкой доле,
заступаясь перед помещиками, которых постоянно
назидал быть милосердными. Всю свою пенсию и
приношения почитателей он отдавал бедным.
Подвигами самоотречения и
любви душа святителя возвысилась до созерцаний
Небесного и прозрений будущего. В 1778 году в
тонком сне ему было такое видение: Матерь Божия
стояла на облаках и около нее апостолы Петр и
Павел; сам святитель на коленях просил Пречистую
о продолжении милости к миру. Апостол Павел
громко сказал: "Егда рекут мир и утверждение,
тогда нападет на них внезапу всегубительство".
Святитель проснулся в трепете и в слезах. В
следующем году он опять видел Матерь Божию на
воздухе и около нее несколько лиц; святитель упал
на колени, и около него пали на колени четверо
облаченных в белые одеяния. Святитель просил
Пречистую за кого-то, чтобы тот не удалялся от
него (кто были эти лица и за кого была просьба,
святитель не сказал келейнику), и Она отвечала:
"Будет по просьбе твоей". Святитель Тихон
предсказал много из судеб России, в частности
говорил о победе России в Отечественной войне 1812
года. Не раз святителя видели в духовном
восхищении, с измененным и просветленным лицом,
но он запрещал говорить о том. За три года до
кончины он каждый день молился: "Скажи ми,
Господи, кончину мою". И тихий голос на
утренней заре сказал: "В день недельный". В
том же году он видел во сне прекрасный луч и на
нем чудные палаты и хотел войти в двери, но ему
сказали: "Через три года можешь войти, но
теперь потрудись". После этого святитель
заключился в келлии и принимал к себе только
редких друзей. К смерти у святителя были
приготовлены одежда и гроб: часто он приходил
плакать над своим гробом, стоявшим скрытно от
людей в чулане. За год и три месяца до смерти в
тонком сне святителю представилось, что он стоит
в придельной монастырской церкви и знакомый
священник вынес из алтаря в царские двери
Младенца под покрывалом. Святитель подошел и
поцеловал Младенца в правую щеку, а тот ударил
его в левую. Пробудясь, святитель почувствовал
онемение левой щеки, левой ноги и трясение левой
руки. Эту болезнь он принял с радостью. Незадолго
перед кончиной святитель видел во сне высокую и
крутую лестницу и услышал повеление восходить по
ней. "Я, - рассказывал он своему другу Козме, -
сначала боялся слабости своей. Но когда стал
восходить, народ, стоявший около лестницы,
казалось, подсаживал меня все выше и выше к самым
облакам". "Лестница, - объяснил Козма, - путь к
Царству Небесному; помогавшие тебе - те, которые
пользуются наставлениями твоими и будут
поминать тебя". Святитель сказал со слезами:
"Я и сам то же думаю: чувствую близость
кончины". Во время болезни он часто причащался
Святых Таин.
Святитель Тихон скончался,
как и было ему возвещено, в воскресенье 13 августа
1783 года, на 59 году своей жизни. Прославление
святителя совершилось также в воскресенье - 13
августа 1861 года.